Le fenouil, *Foeniculum vulgare*, est une plante aromatique et médicinale reconnue depuis l’Antiquité pour ses vertus digestives, carminatives et galactogènes. Apprécié pour sa douceur et son efficacité, il est particulièrement utile en cas de ballonnements, de troubles digestifs ou pour stimuler la lactation.
Nom latin et famille botanique
– Nom latin : *Foeniculum vulgare*
– Famille : Apiacées (anciennement Ombellifères)
Description botanique
Le fenouil est une plante vivace aromatique à port dressé, atteignant jusqu’à 2 mètres. Il possède des tiges cannelées, des feuilles très découpées et de petites fleurs jaunes en ombelles. Ses graines, appelées fruits, sont allongées et très aromatiques.
Origine et habitat naturel
Originaire du bassin méditerranéen, le fenouil pousse à l’état sauvage dans les terrains secs et ensoleillés. Il est aujourd’hui cultivé dans de nombreuses régions pour ses usages culinaires et médicinaux.
Parties utilisées
– Graines (fruits secs) : partie la plus couramment utilisée en phytothérapie.
– Feuilles et racines : parfois employées en cuisine ou en tisanes.
Principes actifs
– Anéthol : principe actif majeur, antispasmodique et carminatif.
– Fenchone et estragole : autres composés aromatiques à effet digestif.
– Flavonoïdes : antioxydants, soutien vasculaire.
– Phytoestrogènes : effet léger sur l’équilibre hormonal féminin.
Bienfaits et usages traditionnels
1. Ballonnements et gaz intestinaux : favorise l’expulsion des gaz.
2. Digestion lente : stimule les sécrétions digestives.
3. Coliques du nourrisson : infusion légère pour calmer les spasmes.
4. Stimulation de la lactation : traditionnellement utilisé chez les jeunes mamans.
5. Mauvaise haleine : les graines mâchées rafraîchissent l’haleine.
Utilisations modernes
– Infusion de graines : 1 cuillère à café pour 250 ml d’eau chaude, 2 à 3 fois par jour.
– Extrait liquide ou gélules : en cas de troubles digestifs chroniques.
– Huile essentielle : en usage externe (diluée) ou interne sous avis médical.
– Usage culinaire : aromatisation des plats et tisanes maison.
Précautions d’usage et contre-indications
– Déconseillé en cas d’antécédents hormonodépendants (cancer du sein, de l’utérus).
– L’huile essentielle est réservée à l’adulte et doit être bien diluée.
– Ne pas dépasser les doses recommandées (présence d’estragole en grande quantité).
Anecdotes et traditions
– Utilisé par les Grecs et les Romains pour fortifier la vue et la digestion.
– Jadis considéré comme un aliment de jeûne pour calmer la faim.
– Symbolisait la longévité et la purification dans certaines traditions.
Conclusion
Le fenouil est une plante incontournable pour la sphère digestive. Sa douceur, son efficacité et sa polyvalence en font une alliée précieuse en cas de troubles intestinaux ou de besoins féminins spécifiques.
FAQ
Peut-on donner du fenouil aux bébés ?
Oui, en infusion très légère (sous avis médical), souvent associé à l’anis et au carvi.
Le fenouil fait-il grossir ?
Non, il est léger, digestif et peut même favoriser une meilleure élimination.
Quelle différence entre fenouil doux et fenouil amer ?
Le fenouil doux est plus couramment utilisé en phytothérapie. Le fenouil amer est plus concentré mais potentiellement plus irritant.
